enfermedad de Chagas

enfermedad de Chagas

   

1. f. Medicina interna. Zoonosis causada por el parásito protozoario Trypanosoma cruzi, que solo habita en América. El parásito es transmitido por insectos Triatominos, que son hematófagos. Ellos se infectan al chupar la sangre de humanos o animales infectados con el parásito. Entonces el parásito crece en su intestino y es expulsado con las heces mientras el insecto se alimenta nuevamente. La infección en humanos ocurre cuando los parásitos atraviesan cualquier solución de continuidad en la piel, en las membranas mucosas o en la conjuntiva. También puede contraerse por sangre donada que esté infectada, por transplante de órganos, transmisión de madre a hijo a través de la circulación, por la ingestión de comida o bebidas contaminadas o durante accidentes laborales. Los primeros signos incluyen la aparición de un área eritematosa endurecida e inflamación (un chagoma), acompañado de linfadenopatía local, cuando el microorganismo ingresa a través de la piel. Cuando lo hace a través de la conjuntiva aparece un edema unilateral de los párpados y los tejidos perioculares, indoloro, conocido como signo de Romaña. Tras estos signos iniciales suele aparecer malestar general, fiebre, anorexia y edema de la cara y las extremidades inferiores. También puede presentarse linfadenopatía y hepatoesplenomegalia. Usualmente, entre 4 y 8 semanas tras el contacto inicial con el parásito, se resuelven los signos y síntomas de la fase aguda de manera espontánea, como parte de la fase crónica de la infección. La forma crónica sintomática de la enfermedad solo se presenta años o décadas después de la infección inicial. En esta fase el corazón es el principal órgano afectado, pudiéndose observar desordenes del ritmo cardíaco, cardiomiopatía dilatada o segmentaria y tromboembolismo. Al electrocardiograma es frecuente encontrar bloqueo de la rama derecha del haz de His (además de otros tipos de bloqueos), taquicardia y bradicardia. El desenlace de la enfermedad es fatal, generalmente como consecuencia de falla cardíaca de ambos ventrículos (con mayor frecuencia del ventrículo derecho en fases avanzadas de la enfermedad). El tratamiento de la enfermedad aún no es satisfactorio, por lo cual resulta muy importante su prevención reduciendo la población de vectores domiciliarios y educando a la población para evitar la prolifereación de los mismos al interior del hogar.

   Chagas, Carlos J.R

   
   

   

   Credit:radiographics.rsna.org

   (Nació el 9 de julio de 1878 en Oliveira; murió el 8 de noviembre de 1934 en Río de Janeiro)
   

   Médico e higienista brasileño. Sus padres se dedicaron al cultivo del café. Su madre enviudó cuando Carlos tenía 4 años, quedando como cabeza de un hogar de 4 hijos. Antes de estudiar medicina, ella quería que fuese ingeniero y así Carlos estudió ingeniería de minas en la Escuela de Minas de Ouro Preto. Sin embargo, el estudio solo duraría unos meses, y en 1897, con 18 años, ingresó a la escuela de medicina en Rio de Janeiro. Culminó sus estudios en 1903, presentando una tesis sobre la malaria, que lo acercó a Oswaldo Cruz, figura de la bacteriología en el momento en Brasil. Ese mismo año fue vinculado como investigador asistente al Instituto de Manguinhos, dirigido por Oswaldo Cruz, al cual estaría vinculado el resto de su vida. En 1905, comisionado por el instituto, dirigió una campaña contra la malaria en Itatinga, un pequeño municipio ubicado en el estado de Sao Paulo. Para fines de 1907 fue nuevamente comisionado para investigar y controlar un brote de malaria surgido en un pequeño poblado a orillas del rio San Francisco llamado Lassance, ubicado en el estado de Minais Gerais, que había devastado a la población de dicho lugar. Allí los habitantes aquejaban ser mordidos en la cara durante la noche por insectos que llamaban barbeiros, conocidos en general como triatominos (pero también llamados vinchucas, chipos o pitos, según el país), por lo cual decidió investigarlos. Entonces descubrió un nuevo parásito transportado por estos insectos, que llamó inicialmente Trypanosoma minasense, porque lo descubrió en el estado de Minais Gerais. Decidió entonces enviar el parásito al Instituto para que fuese analizada su patogenicidad en animales y efectivamente se observó en sangre de animales que enfermeban al ser inoculados. Por ello los bautizó ahora como Trypanosoma cruzi, en honor a su mentor, Oswaldo Cruz. También pudo estudiar el ciclo de vida del parásito en muchos de los animales de experimentación. Sin embargo, una cuestión lo consternaba aún: cuál era la relación entre las alteraciones patológicas y el nuevo parásito. El 23 de abril de 1909 observó al parásito en la sangre de una pequeña niña afectada con la enfermedad (en fase aguda), con lo cual confirmaba rotundamente que el parásito era el causante de la enfermedad. En conjunto, el descubrimiento del agente causal, del vector, de la enfermedad y la caracterización de los signos y síntomas de la misma que hizo Chagas constituyeron uno de los hechos más importantes de todo el siglo XX en medicina. En 1917, a la muerte del doctor Oswaldo Cruz, le sucedió en la dirección del Instituto de Manguinhos (actualmente llamado Fundación Oswaldo Cruz). A partir de entonces fue altamente influyente en el desarrollo de la política de salud pública en Brazil, creando el Departamento Nacional de Salud Pública. En 1925 fue nombrado profesor en la escuela de medicina de Rio de Janeiro, donde dictó la primera conferencia en Enfermedades del Trópico, la cual sostuvo hasta su muerte. En vida recibió numerosos premios y condecoraciones, entre las cuales se destaca: haber si nombrado miembro de la Academia Nacional de Medicina de Brazil (el 26 de octubre de 1910), haber sido nombrado miembro correspondiente de la Academia Nacional de Medicina de Colombia (en sesión del 27 de septiembre de 1918), haber sido nombrado doctor honoris causa de la Universidad de Harvard en 1921 y de la Universidad de París en 1926. Además fue nominado dos veces al Premio Nobel en Medicina y Ciencias Fisiológicas, una en 1913 y la otra en 1921.
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