Purkinje, Johannes

Purkinje Johannes

(Nació el 17 de diciembre de 1787 en Libochovice; murió el 28 de julio de 1869 en Praga)

Anatomista y fisiólogo checo. Su padre murió cuando solo tenía 6 años de edad. Se preparaba para ser sacerdote pero decidió abandonar sus votos y en 1807 ingresó a la Universidad Carolina, en Praga, para estudiar filosofía.En 1814, con 27 años, inició sus estudios de medicina en la misma institución, donde recibió el título en 1819 con una tesis titulada Beiträge zur Kenntniss des Sehens in subjectiver Hinsicht, acerca del fenómeno de la visión, que le conquistó la estima y la amistad del famoso poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe, el cual resultaría influyente en el desarrollo posterior de su profesión. Fue profesor de fisiología y de patología en la Universidad de Breslau desde 1823 hasta 1850.En 1837, siendo profesor ahí, comunicó la existencia de las células cerebelosas que ahora llevan su nombre y dos años más tarde, en 1839, describió las células de conducción auriculoventricular ubicadas en el tejido subendocárdico que también llevan su nombre.En 1850 volvió a la Universidad Carolina para ocupar el cargo de docente de fisiología. Hizo importantes contribuciones al campo de la oftalmología, con trabajos sobre la fisiología de la visión, descripción de las imágenes catóptricas del ojo, descripción de fenómenos visuales conocidos con su nombre como árbol de Purkinje, imágenes de Purkinje-Sanson y las post-imágenes, por mencionar algunos de sus descubrimientos. Fue un microscopista de primer orden e hizo numerosas observaciones histológicas sobre el cartílago, el hueso, la piel, las glándulas sudoríparas, las glándulas gástricas y su epitelio y sobre embriología. Fue el primero en adoptar el término “protoplasma”.