"El idioma de las ciencias de la salud"

Whipple, George Hoyt

De Diccionario Académico de la Medicina
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Whipple, George Hoyt (Premio Nobel de Medicina en 1934)
Foto: Wikipedia commons, sin autor.

Recibió el Premio Nobel por: sus descubrimientos relacionados con el tratamiento con hígado en casos de anemia.

Importancia de la investigación galardonada: La anemia es una enfermedad determinada por la disminución del número de eritrocitos en la sangre; tiene numerosas causas nutricionales y endocrinas o inflamatorias, una de las causas más frecuentes es el déficit de hierro.


(Nació el 28 de agosto de 1878 en Ashland, Estados Unidos; murió el 1 de febrero de 1976 en Rochester.)

Patólogo estadounidense, su padre fue el doctor Ashley Cooper Whipple y su madre Frances Hoyd. Estudió medicina en las universidades de Yale y Johns Hopkins de Baltimore y ejerció como profesor en esta última, en la Universidad de California, San Francisco en 1914, donde dirigió la Fundación Hooper de Investigaciones Médicas, y en la de Rochester de 1921 a 1955, en la que fue decano de la Facultad de Medicina. Organizó la construcción de dos hospitales, una escuela de enfermeras, una clínica para enfermedades cerebrales y otra de psiquiatría. Además, trabajó en la campaña contra la malaria en Panamá y estudió los pigmentos biliares derivados de la hemoglobina, lo que lo llevó a estudiar la formación de esta y de las enfermedades asociadas a su carencia, como la anemia. En sus análisis encontró la importancia del hierro para ciertas formas de esa enfermedad. Provocó una anemia artificial en los perros extrayéndoles regularmente sangre, y hacia 1920, encontró que esa anemia podía eliminarse alimentándolos con hígado, abriendo paso al tratamiento correspondiente en los seres humanos, que fue desarrollado por los doctores George Minot y William Murphy (Alfonseca, 1999). En 1934, recibió junto con los doctores Minot y Murphy el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. El doctor Whipple también investigó la tuberculosis, la pancreatitis, el metabolismo del hierro y el metabolismo de ciertas moléculas marcadas con isótopos radiactivos como el aminoácido lisina y la vitamina B12. Describió por vez primera la enfermedad que lleva su nombre, o granulomatosis intestinal lipofágica, que es una mala absorción que se produce a consecuencia de una disfunción fagocitaria y que conlleva a la aparición de una artritis deformante. El doctor Whipple fue miembro de numerosas academias y asociaciones entre las que destacan: la Association of Physicians en Vienna, la Royal Society of Physicians en Budapest, la European Society of Haematology, la Foreign Corresponding Member of the British Medical Association, la Pathological Society of Great Britain e Ireland, la American Philosophical Society y la Society of Experimental Biology and Medicine, entre otras. El Doctor murió a los noventa y siete años.
Da origen a: enfermedad de Whipple.