"El idioma de las ciencias de la salud"

Kocher, Emil Theodor

De Diccionario Académico de la Medicina
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Kocher, Emil Theodor (Premio Nobel de Medicina en 1909)
Foto: Nobelprize.org

Recibió el Premio Nobel por: sus trabajos sobre la fisiología, patología y cirugía de la glándula tiroides.

Importancia de la investigación galardonada: la tiroides es una glándula neuroendocrina ubicada delante de la tráquea, que regula el metabolismo corporal. Su hormona más importante es la tiroxina, la cual controla el crecimiento y la producción de energía.


(Nació el 25 de agosto de 1841 en Berna; murió el 27 de julio de 1917 en Berna)

Estudió en Berna, París, Berlín y Londres. Trabajó como profesor de la Universidad de Berna en 1872, año en el cual sucedió a Georg Albert Lücke (1829-1894) como profesor de cirugía y director de la Clínica Universitaria Quirúrgica de Berna, hasta 1911. Adoptó los métodos asépticos de Joseph Lister y publicó trabajos sobre la glándula tiroides, ideando un método para su trasplante; investigó sobre tratamientos antisépticos, infecciones quirúrgicas, heridas de bala y osteomielitis aguda. Descubrió un método para reducir la luxación del hombro e introdujo nuevas técnicas mejoradas para operaciones de hernia y de cáncer de estómago.

Realizó mejoras técnicas en numerosos tipos de operaciones quirúrgicas de pulmón y vesícula biliar. Practicó la primera extirpación total de la tiroides para tratar el bocio en 1876, y poco después descubrió que este procedimiento daba lugar a una forma de cretinismo, que puede evitarse si la extirpación era parcial. A lo largo de su vida hizó varios extirpaciones de bocio, con una tasa de mortalidad del 0.5%. También estudió sobre patología en las glándulas linfáticas e ideó medios para luchar contra la hemorragia interna.

Recibió el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas en 1909, con cuyo importe ayudó a fundar el Instituto Kocher de Berna, una escuela de cirugía. Su obra principal fue Chirurgische Operationslehre (Teoría de las operaciones quirúrgicas). Fue elegido presidente del Primer Congreso Internacional de Cirugía en 1905. Recibió el Premio Nobel por sus trabajos sobre la fisiología, patología y cirugía de la glándula tiroides.