Kocher, Emil Th.

Kocher Emil Th.

(Nació el 25 de agosto de 1841 en Berna; murió el 27 de julio de 1917 en Berna.)

Estudió en Berna, París, Berlín y Londres. Se convirtió en profesor de la Universidad de Berna en 1872, año en el cual sucedió a Georg Albert Lücke (1829-1894) como profesor de cirugía y director de la Clínica Universitaria Quirúrgica de Berna, cargos que ocupó hasta 1911. Considerado el mejor cirujano de su época, adoptó los métodos asépticos de Joseph Lister (1827-1912). También publicó trabajos relativos a la glándula tiroides, ideando un método para su trasplante, a tratamientos antisépticos, infecciones quirúrgicas, heridas de bala y osteomielitis aguda. Descubrió un método para reducir la luxación del hombro e introdujo nuevas técnicas mejoradas para operaciones de hernia y de cáncer de estómago; asimismo realizó mejoras técnicas a numerosos tipos de operaciones quirúrgicas del pulmón y la vesícula biliar. En 1876 realizó la primera extirpación total de la tiroides para tratar el bocio y poco después descubrió que este procedimiento da lugar a una forma de cretinismo, que puede evitarse si la extirpación es sólo parcial. A lo largo de su vida realizó varios miles de extirpaciones de bocio, con una mortalidad relatada del 0.5%. También estudió la patología de las glándulas linfáticas e ideó medios para luchar contra la hemorragia interna. En 1909 se le otorgó el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas, con cuyo importe ayudó a fundar el Instituto Kocher de Berna, una escuela de cirugía en la que se formaron grandes cirujanos. Su obra principal fue Chirurgische Operationslehre (Teoría de las operaciones quirúrgicas, 1892). En 1905 fue elegido presidente del Primer Congreso Internacional de Cirugía.