"El idioma de las ciencias de la salud"
De Diccionario Académico de la Medicina
Kussmaul Adolf
(Nació el 22 de febrero de 1822 en Graben; murió el 28 de mayo de 1902 en Heidelberg.)
Médico alemán. Su padre también fue médico y su modelo a seguir. Desde niño estuvo en contacto con la medicina ya que solía acompañarlo a hacer consultas médicas domiciliarias y a la realización de autopsias. Estudió medicina en la Universidad de Heidelberg, donde recibió su título profesional en 1845. Entre 1847 y 1848 viajó por Viena y Praga para profundizar sus conocimientos, durante lo cual tuvo oportunidad de conocer a Carl von Rokitansky, Josef Skoda e Ignacio Semmelweis, eminentes médicos de la época. En 1855 se doctoró, y a su regreso a Heidelberg optó por la cátedra. Fue profesor de medicina interna y director de clínica desde 1857. Después en 1859 fue llamado a la Universidad de Erlangen como profesor de farmacología y director del Departamento de Medicina. Entre 1863 y 1876 fue profesor de medicina en la Universidad de Friburgo y finalmente, de 1876 a 1888, fue profesor en la Universidad de Estrasburgo. En 1888 regresó a Heidelberg como profesor emérito y en 1897 fue nombrado ciudadano honorario de esa ciudad alemana. Describió histopatológica y clínicamente una vasculitis idiopática, la poliarteritis nodosa (descrita junto a Rudolf Maier en 1866, aunque el primero en hacerlo fue Carl von Rokitansky), por lo cual es famoso entre los reumatólogos. Diseñó una bomba gástrica, que introdujo en 1869, y fue el primero en emplear el gastroscopio con éxito de manera consistente para diagnosticar enfermedades de la vía digestiva alta, por lo cual es considerado el “padre” de la gastroenterología moderna. Describió en 1873 un signo de aumento de la presión venosa yugular durante la inspiración, el signo de Kussmaul, y la disminución de la presión sistólica más de 10 mm de Hg (con desaparición del pulso arterial periférico pero con presencia del latido cardíaco, que fue lo que Kussmaul consideró una paradoja o paradoxus) durante la inspiración, fenómeno conocido como pulsus paradoxus, que se puede observar en condiciones de taponamiento cardíaco, pericarditis constrictiva, asma o exacerbaciones del EPOC, entre otras. Por último, en 1874 describió la “respiración del coma diabético”, aporte por el cual es recordado. Fue un excelente clínico y siempre se caracterizó por su gran sentido humano hacia el cuidado de los enfermos, por lo cual es considerado uno de los médicos más grandes del siglo XIX.
