"El idioma de las ciencias de la salud"

Watson, James Dewey

De Diccionario Académico de la Medicina
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Watson, James Dewey (Premio Nobel de Medicina en 1962)
Wikipedia commons, sin autor.

Recibió el Premio Nobel por: sus descubrimientos acerca de la estructura molecular de los ácidos nucléicos y su importancia para la transferencia de informacion en material vivo.

Importancia de la investigación galardonada: El ADN lleva la información genética vital; la comprensión de su estructura de doble hélice en espiral es de esencial importancia para entender la formación de los seres vivos.


(Nació el 6 de abril de 1928 en Chicago, Estados Unidos.)

Zoólogo, genetista y biólogo molecular, fue hijo de James D. Watson y Jean Mitchell. Desde temprana edad, se interesó por el estudio de las aves, pasatiempo que compartía con su padre y que le hizo considerar el estudio de la carrera de ornitología. Obtuvo su título de pregrado en zoología en 1947; e ingresó luego a la Universidad de Indiana, donde consiguió su doctorado en zoología en 1950. Posteriormente, en 1955, se incorporó a la Universidad de Harvard. Trabajó junto con el biofísico británico Francis Crick en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge de 1951 a 1953. Ambos, tomando como base los trabajos realizados en laboratorio por el biofísico británico Maurice Wilkins y el mismo Crick, desentrañaron la estructura en doble hélice de la molécula del ácido desoxirribonucleico. Sus investigaciones proporcionaron los medios para comprender cómo se copia la información hereditaria. Posteriormente, Arthur Kornberg aportó pruebas experimentales de la exactitud de su modelo. Como reconocimiento a sus trabajos, Watson, Crick y Wilkins compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962 y, en 1968, Watson fue nombrado director del Laboratorio de Biología Cuantitativa de Cold Spring Harbor, Nueva York. Este mismo año desposo a Elizabeth Lewis, con quien tuvo dos hijos: Duncan James Watson y Rufus Robert Watson quien sufre de esquizofrenia, lo cual ha hecho que Watson desarrolle un creciente interés por esta enfermedad. Escribió The Double Helix (La doble hélice, 1968), historia del descubrimiento de la estructura del ADN, y participó en el Proyecto Genoma Humano en los Institutos Nacionales de la Salud. Sus opiniones controvertidas le han costado duras críticas de diversos sectores. En el año 2000, sugirió que la obesidad era un criterio suficiente para no contratar a una persona y, en octubre de 2007, se lo reprochó duramente por señalar, según el Sunday Times, que los negros no tienen por qué poseer la misma inteligencia que los blancos; a esto se suma su afirmación siete años antes, acerca de la preponderante líbido en personas de piel oscura. Watson se opuso fervientemente a la presencia de tropas estadounidenses en Vietnam y a la proliferación de energía nuclear. También fue receptor de la Medalla Lomonosov en 1994, la Medalla Presidencial de la Libertad, el Premio del Colegio universitario de Londres, entre otros.