"El idioma de las ciencias de la salud"

Pancoast, Henry Kunrath

De Diccionario Académico de la Medicina
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Pancoast, Henry Kunrath

(Nació el 26 de febrero de 1875 en Filadelfia; murió el 20 de mayo de 1939 en Filadelfia)

Cirujano y radiólogo estadounidense. Su padre era médico y al igual que Henry Pancoast se interesó por el uso de la energía luminosa en medicina. En 1892, se graduó en la Friend Central School. Debido al fallecimiento de sus padres, tuvo que suspender por un tiempo sus planes de estudiar medicina. Trabajó en un banco por dos años y ahorró suficiente dinero para pagar su educación. Estudió medicina en la Universidad de Pensilvania Por su gran desempeño, obtuvo un cupo para realizar su internado en el Hospital de la Universidad de Pensilvania. Tras finalizar su internado, permaneció vinculado al hospital como instructor asistente en cirugía clínica y demostrador asistente de cirugía; luego trabajó como anestesista.

En 1902, El doctor J. William White, director del departamento de cirugía, le ofreció dirigir el departamento de rayos roentgenológicos, dependencia del departamento de cirugía. El doctor Pancoast aceptó y asumió el cargo hasta el día de su muerte. Con él se inició un nueva era dentro del hospital. Entre 1903 y 1904, fue nombrado conferencista. En 1911, trabajó como profesor de tiempo completo en el área de Roentenología en la escuela de medicina de su alma mater. Fue uno de los primeros profesores de la especialidad en los Estados Unidos.

Durante la Primera Guerra Mundial, su departamento sirvió como centro de educación para los oficiales médicos, quienes aprendieron las especificaciones para la aplicación de la técnica roentgenológica. En la década de 1920, el departamento creció mucho y expandió los servicios diagnósticos y terapéuticos ofertados, aceptó internos y residentes como parte del programa de educación impartido en la escuela de medicina. Además, ofrecía servicios de asistencia y educación sobre procedimientos de radiografía a los hospitales locales. En la década de 1930, el departamento de roentgenología, como originalmente fue bautizado, cambió su nombre al departamento de radiología. Para comienzos de la década, existió un programa de residencia en radiología con una duración de 2 años. Según el doctor Pancoast, la cátedra de física radiológica era de vital importancia para los radiólogos en formación. Por ello, la implementó en su departamento con el apoyo de varios profesores.

El primer reporte del tumor de Pancoast lo hizo el doctor E. Hare en 1838, pero con la descripción que hizo Pancoast acerca de la neoplasia en siete pacientes, en un artículo titulado Superior pulmonarysulcus tumor: tumor characterized by pain, Horner's syndrome, destruction of bone and atrophy of handmuscles publicado en la revista JAMA en 1932, popularizó la enfermedad. A finales de la década, el doctor Pancoast sufrió un infarto que afectó gradualmente su salud hasta que murió. Su sucesor fue el doctor Eugene Pendergrass, notable radiólogo, asumió la dirección del departamento. Bajo su dirección, el departamento de radiología dejó de ser una subdivisión del departamento de cirugía. El doctor Pancoast fue presidente de la American Roentgen Ray Society.

Por sus aportes a la especialidad en su hospital y en el país, fue elegido como presidente del Primer Congreso Americano de Radiología en 1933. Dadas las confusiones que pudo generar su nombre, fue necesario aclarar que el hijo del doctor Pendergrass fue bautizado con el nombre y apellido del doctor Henry Kunrath Pancoast, quien también fue un radiólogo destacado. Trabajó a lo largo de su carrera en varios hospitales, entre ellos, el Hospital of the University of Pennsylvania, su escuela de medicina (otra coincidencia con el doctor Henry Kunrath Pancoast), el Massachusetts General Hospital y la Harvard Medical School. Además, en la Vanderbilt University, en Nashville. Al igual que su padre, fue un experto en el diagnóstico pulmonar por imagenología, en especial de las enfermedades ocupacionales. Fue presidente de la Radiological Society of North America, canciller del American College of Radiology y defendió la especialidad con decisión en la American Medical Association.
Da origen a: tumor de Pancoast.