"El idioma de las ciencias de la salud"

Palade, George Emil

De Diccionario Académico de la Medicina
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Palade, George Emil (Premio Nobel de Medicina en 1974)
Foto: Wikipedia commons, sin autor.

Recibió el Premio Nobel por: sus descubrimientos sobre la organización estructural y funcional de la célula.

Importancia de la investigación galardonada: La célula es la unidad básica funcional de los seres vivos. Tiene múltiples estructuras como: aparato de Golgi (transporte de proteínas), mitocondrias (producción de energía), núcleo (código genético), lisosomas (ruptura de grandes moléculas), ribosomas (armador de proteínas), citoplasma (para albergar los organelos). Su descubrimiento y comprensión ha sido esencial para el desarrollo de la biología y la medicina.


(Nació el 19 de noviembre de 1912 en Lasi, Rumania; murió el 7 de octubre de 2008 en Del Mar, Estados Unidos.)

Médico citólogo, fue hijo de la docente Constantza Cantemir y el profesor Emil Palade. Estudió medicina y fue profesor en la Universidad de Bucarest. Desposó a Irina Malaxaen 1941, con quien tuvo dos hijos. La unión se disolvió y volvió a contraer matrimonio con la patóloga y bióloga celular Marilyn Gist Farquhar en 1970. En 1946, emigró a los Estados Unidos, adoptando la nacionalidad estadounidense en 1952. Trabajó en el Instituto Rockefeller de Nueva York donde, en 1961 fue nombrado jefe del Departamento de Biología Celular. En 1973, ocupó el cargo de profesor en la Universidad de Yale y jefe de la Sección de Biología Celular del Departamento de Medicina. Se especializó en técnicas de fraccionamiento de las componentes de las células y en observaciones con el microscopio electrónico, que fue uno de los primeros en aplicar a la biología. Logró cruciales avances en el conocimiento de la célula y de sus organelos: las mitocondrias, donde se realiza la respiración celular; los cloroplastos, responsables de la fotosíntesis en las plantas verdes; el aparato de Golgi y los ribosomas. En especial, hizo notar que los microsomas, descubiertos por Claude y considerados al principio como partes de las mitocondrias, están en realidad relacionados con el retículo endoplasmático. Por este hallazgo, los microsomas recibieron durante algún tiempo el nombre de gránulos de Palade, aunque el mismo prefirió el de ribosomas, pues descubrió que contienen en su interior ácido ribonucleico (ARN). Los ribosomas son fundamentales para la síntesis de las proteínas, ya que en su interior el ARN mensajero que las codifica se traduce en una sucesión de aminoácidos, con ayuda de moléculas cortas de ARN de transferencia (Alfonseca, 1999). En 1974, compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina con Albert Claude y Christian de Duve. Recibió también el Premio Warren del Hospital General de Massachusetts en 1964 y el Premio Lasker de Investigación Médica Básica en 1966. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y profesor de Universidad de California. Su deceso tuvo lugar en California a la edad de 95 años.