"El idioma de las ciencias de la salud"

Macleod, John James Rickard

De Diccionario Académico de la Medicina
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Macleod, John James Rickard (Premio Nobel de Medicina en 1923)
Foto: Wikipedia commons, si autor.

Recibió el Premio Nobel por: el descubrimiento de la insulina.

Importancia de la investigación galardonada: La insulina es una importante hormona producida por las células beta de los islotes de Langerhans del páncreas. Es fundamental para el metabolismo de los carbohidratos; su déficit y alteraciones en su vía de señalización producen la diabetes mellitus. Según la OMS en el mundo existen 330 millones de personas con diabetes, de las cuales una porción importante es insulinodependiente.


(Nació el 6 de septiembre de 1876 en Cluny, Escocia; murió el 16 de marzo de 1935 en Aberdeen.)

Médico, fue hijo del reverendo Robert Macleod. Estudió medicina en el Marischal College de la Universidad de Aberdeen. En 1898, se graduó, con honores, en medicina y obtuvo una beca para trabajar durante un año en el Instituto de Fisiología de la Universidad de Leipzig. Tras seguir estudios de fisiología y bioquímica en la London Hospital Medical School, trabajó desde 1899 en el Hospital de Londres y en las universidades Western Reserve de Cleveland, Ohio, en 1903, y en la de Toronto, Canadá, en 1918; donde en equipo con los doctores Frederick Grant Banting, Charles H. Best, y el bioquímico y James Collip descubrieron la insulina en 1921. Allí, el doctor Macleod fue también nombrado director del laboratorio de fisiología y decano asociado de la Facultad de Medicina. En 1928, alcanzó el título de profesor de fisiología de la Universidad de Aberdeen. Fue consultor de fisiología del Instituto Rowett de Nutrición y desde 1905, se centró en la investigación del metabolismo de los hidratos de carbono y la diabetes, publicando hasta un total de medio centenar de estudios sobre estos temas y sobre la glucosuria producida de forma experimental, en consonancia con las investigaciones del doctor von Mering (1849-1908) y Minkowski (1858-1931). En 1923, recibió junto con el doctor Banting el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. El doctor Best y el bioquímico Collip no fueron galardonados, pero sus dos compañeros dividieron con ellos la dotación del Premio. Entre las obras más importantes del doctor Macleod destacan: Practical Physiology (Fisiología práctica, 1902), Physiology and Biochemistry in modern Medicine (Fisiología y bioquímica en la medicina moderna, 1918), Recent Advances in Physiology (Avances recientes en fisiología, 1905), Fundamentals of Physiology (Fundamentos de la fisiología, 1916), Diabetes: its Pathological Physiology (Diabetes: su fisiología patológica, 1925) y Carbohydrate Metabolism and Insulin (Metabolismo de los carbohidratos e insulina, 1926). En 1919, el doctor Macleod fue nombrado Fellow of the Royal Society of Canada, en 1923 de la Royal Society de Londres, en 1930 del Royal College of Physicians de Londres y en 1932, de la Royal Society of Edinburgh. Entre 1921 y 1923, fue presidente de la American Physiological Society y entre 1925 y 1926, del Royal Canadian Institute. Se le otorgaron también doctorados honorarios de las universidades de Toronto, Cambridge, Aberdeen y Pennsylvania, de la Western Reserve University y del Jefferson Medical College. El doctor Macleod murió a los cincuenta y ocho años tras sufrir de artritis durante varios años.