"El idioma de las ciencias de la salud"

Lister, Joseph

De Diccionario Académico de la Medicina
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Lister, Joseph

(Nació el 5 de abril de 1827 en Essex; murió el 10 de febrero de 1912 en Walmer)

Cirujano inglés. Es considerado el padre de la cirugía moderna y, probablemente el personaje más importante en la historia de la cirugía. Se atribuyen a su trayectoria profesional, los estudios sobre los bacilos del género listeria especialmente la listeria monocytogenes; y en su honor también se bautizó el famoso enjuague bucal Listerine. Joseph Lister nació en el seno de una familia cuáquera. Su padre era un comerciante de vinos, quien luego se dedicó a la fabricación y venta de microscopios. Lister se graduó de la Universidad de Londres en 1847 y posteriormente, en la misma ciudad, realizó sus estudios en medicina en el University College obteniendo el título en 1852. Al mismo tiempo fue aceptado como miembro del Colegio Royal de Cirujanos en Inglaterra. En el Colegio Universitario tuvo como profesores a Wharton Jones y William Sharpey, fisiólogos destacados de la época en Inglaterra. Este último lo recomendó ante el cirujano escocés James Syme, quien era profesor en la ciudad de Edimburgo; junto a él Lister continua su formación y más tarde contrae nupcias con la hija del profesor Syme. En 1860 fue nombrado profesor en el Royal Infirmaryen Glasgow, hospital asociado a la Universidad de Glasgow; igualmente fue nombrado miembro de la Royal Society por sus investigaciones sobre la inflamación. Fue en el Royal Infirmary donde desarrolló sus trabajos más memorables. La mañana del 12 de agosto de 1865 un joven de nombre James Greenlees sufrió una fractura compuesta de la tibia izquierda, siendo remitido al servicio de cirugía dirigido en aquel entonces por Lister. Para esa época todas las fracturas compuestas se infectaban y en muchas ocasiones los pacientes morían de sepsis. La decisión de Lister fue desbridar la herida empleando un trapo empapado con ácido carbólico (descubierto en 1834 y usado por primera vez en Francia por Lemaire), este procedimiento se realizaba meticulosamente cada 4 o 5 días. Al cabo de 6 semanas, la herida sanaba satisfactoriamente sin mostrar inflamación supurativa. La base de esta terapia radicaba en la teoría de los gérmenes, propuesta por Louis Pasteur, Lister la había escuchado por primera vez en 1865 a través del profesor Thomas Anderson y desde entonces se convirtió en defensor de esta técnica.
Da origen a: listerine.