Hartwell, Leland Harrison (Premio Nobel de Medicina en 2001)
Recibió el Premio Nobel por: sus descubrimientos de reguladores clave del ciclo celular.
Importancia de la investigación galardonada: el ciclo celular abarca todos los fenómenos comprendidos entre una división celular y la próxima. Cada vez se comprende mejor este proceso biológico básico, gracias a la identificación de las múltiples sustancias químicas que intervienen en él.
(Nació el 30 de octubre de 1939 en Los Angeles, California)
Físico estadounidense. Se licenció en 1961 en el Instituto Tecnológico de California y se doctoró en 1964 por el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Entre 1965 y 1968 trabajó como profesor en la Universidad de California, tras lo cual se trasladó a la Universidad de Washington. En una serie de experimentos que tuvieron lugar entre 1970 y 1971 descubrió los genes CDC (ciclo de división celular) en la levadura del pan (
Saccharomyces cerevisiae). Estos genes regulan el ciclo celular y algunas mutaciones, y están involucrados en ciertos tipos de cáncer. En 2001 obtuvo el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas, por sus contribuciones a la comprensión del ciclo celular. Compartió el premio con Paul Nurse y Tim Hunt, cuyas investigaciones se centraron en las ciclinas y otros aspectos de la división celular. Además del Premio Nobel ha recibido otras muchas condecoraciones. En 1987 fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los EE. UU. y en 1996 se incorporó al Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, del que se convirtió en presidente y director en 1997. En 1998 obtuvo el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica y el 9 de julio de 2003 el gobernador del estado de Washington, Gary Locke (1950- ), le concedió la Medalla del Mérito, la condecoración más prestigiosa que concede el estado. Es además el director del Comité de asesoramiento científico del Fondo Canario, una organización sin ánimo de lucro dedicada al desarrollo de nuevas tecnologías para la detección temprana del cáncer.
