"El idioma de las ciencias de la salud"

Beadle, George Wells

De Diccionario Académico de la Medicina
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Beadle, George Wells (Premio Nobel de Medicina en 1958)
Foto: Nobelprize.org

Recibió el Premio Nobel por: sus trabajos sobre los bloqueos metabólicos controlados por genes.

Importancia de la investigación galardonada: los genes son grupos de nucleótidos ubicados en el ADN que determinan la síntesis de proteínas. Son la base funcional de la herencia y su estudio ha determinado la aparición de la ingeniería genética, que en la actualidad es la ciencia terapéutica más promisoria para el tratamiento de múltiples enfermedades.


(Nació el 22 de octubre de 1903 en Wahoo, Nebraska; murió el 9 de junio de 1989 en Pomona)

Biólogo estadounidense. Estudió ciencias en la Universidad de Nebraska y luego en la Universidad de Cornell. Trabajó con Thomas Hunt Morgan en sus experimentos con la mosca Drosophila melanogaster. Fue profesor de biología en la Universidad de Stanford de 1937 a 1946 y en el Instituto de Tecnología de California (CalTech) en Pasadena de 1946 a 1960. Después fue nombrado presidente de la Universidad de Chicago, cargo que ocupó hasta 1968, luego dirigió el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Asociación Médica Americana. En Stanford trabajó con Edward L. Tatum y descubrieron que los mutantes del moho Neurospora crassa, obtenidos mediante irradiación con rayos X, tienen exigencias nutritivas diferentes de las de los mohos normales, esto les llevó a afirmar que cada gen controla la producción de una sola enzima, que a su vez dirige una reacción química determinada. Este planteamiento conmocionó la genética molecular, dando lugar a estudios bioquímicos ínnovadores (Alfonseca, 1999), por lo que en 1958 recibió junto con Tatum el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas, que compartieron a su vez con Joshua Lederberg. Fue miembro de varias asociaciones, entre ellas la Academia Nacional de las Ciencias, la Sociedad de Genética Americana, de la que fue presidente en 1946, y la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, de la que fue asimismo presidente en 1955. Recibió muchos honores durante su carrera profesional, siendo nombrado doctor honoris causa de las universidades de Yale en 1947, Nebraska en 1949, Northwestern en 1952, Rutgers en 1954, Kenyon en 1955, Wesleyan en 1956, Birmingham y Oxford en 1959, Pomona en 1961 y Lake Forest en 1962.