Wikipedia commons, sin autor. Recibió el Premio Nobel por: el descubrimiento de que los genes actúan regulando eventos químicos definidos.
Importancia de la investigación galardonada: Los genes son grupos de nucleótidos ubicados en el ADN que determinan la síntesis de proteínas. Son la base funcional de la herencia y su estudio ha permitido la aparición de la ingeniería genética, ciencia que en la actualidad sirve al mejoramiento de los procesos diagnósticos y al desarrollo de nuevos tratamientos para diversas enfermedades.
(Nació el 22 de octubre de 1903 en Wahoo, Estados Unidos; murió el 9 de junio de 1989 en Pomona.)
Biólogo, fue hijo de Chauncey Elmer Beadle y Hattie Albro. Estudió ciencias en la Universidad de Nebraska hasta 1927 y luego en la Universidad de Cornell, donde recibió su doctorado en filosofía en 1931. Contrajo matrimonio en 1928con Marion Hill, con quien tuvo un hijo. Entre 1937 y 1960, ejerció como profesor de biología en la universidad de Stanford y en el Instituto de Tecnología de California. Posteriormente, fue nombrado presidente de la Universidad de Chicago, cargo que ocupó hasta 1968, luego de lo cual dirigió el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Asociación Médica Estadounidense. En Stanford, trabajó con Edward L. Tatum, con cuya colaboración descubrió que los mutantes del moho
Neurospora crassa obtenidos mediante irradiación con rayos X tienen exigencias nutritivas diferentes de las de los mohos normales, lo cual les condujo a afirmar que cada gen controla la producción de una sola enzima que a su vez dirige una reacción química determinada. Este planteamiento conmocionó la genética molecular, dando lugar a estudios bioquímicos innovadores (Alfonseca, 1999), por lo cual, en 1958, recibió junto con Tatum el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, que compartieron con Joshua Lederberg. Fue miembro de varias asociaciones, entre ellas la Academia Nacional de las Ciencias, la Sociedad de Genética Estadounidense que presidió en 1946 y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia de la que fue asimismo presidente en 1955. En 1953, volvió a casarse, esta vez con la escritora y periodista Muriel Barnett McClure. Recibió muchos honores durante su carrera profesional, entre ellos los Premios Lasker, Dyer, Emil Christian Hansen de Dinamarca, Albert Einstein, el Premio Nacional de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, Kimber de genética, Priestley Memorial, el Premio Edison al mejor libro de ciencia para los jóvenes y las medallas Donald Forsha Jones y Thomas Hunt Morgan. Ente sus obras más importantes, se cuentan:
Genetic Control of Biochemical Reactions in Neurospora (
Control genético de las reacciones bioquimicas en Neurosporas) y
The integration of genetics with other biological sciences (
Integración de la genética con otras ciencias biológicas). Beadle se jubiló en 1968; sin embargo, no se mantuvo alejado de la investigación. Durante sus últimos años, retomó sus estudios de la genética del maíz, descubriendo que el teocintle era el principal progenitor del maíz moderno, aduciendo así que los indígenas americanos habían llevado a cabo el logro más importante en la mejora de un vegetal en la historia. Dicho descubrimiento lo reafirmó como uno de los científicos más influyentes de su época hasta su fallecimiento en 1989 en Pomona.
